História Celta relacionada ao Mito do Rei Arthur

FONTES HISTÓRICAS

Sua decisão de convidar saxões para ajudar a deter os ataques dos pictos e escoceses é registrada pelos historiadores  Gildas  (c. 500-570 dC, que primeiro se refere a ele como ‘Senhor Supremo’ e o culpa pela invasão saxônica); Beda  (672-735 DC, que primeiro o chama de ‘Vortigern’ e responsável pelos Saxões), Nennius (século 9 DC, que o apresenta como um tolo e obstinado), Guilherme de Malmesbury (c. 1095 – c. 1143 DC , que afirma ser um escravo de seus desejos e facilmente manipulado), Geoffrey de Monmouth (c. 1100 – c. 1155 DC, que dá a descrição mais completa dele como um vilão) e o poeta francês Wace (1110-1174 DC, que segue a liderança de Nennius e Geoffrey). Nenhuma dessas fontes, claramente, o tem em alta consideração.

As Crônicas Anglo-Saxônicas  (final do século 9 EC) também o mencionam, mas não julgam suas ações. As  Crônicas  estão entre as evidências objetivas que sustentam a historicidade de Vortigern. A entrada sobre ele diz: “449 DC. E em seus dias Vortigern convidou os anglos para lá, e eles vieram para a Grã-Bretanha em três ceols [navios], no lugar chamado Wippidsfleet [Kent]”. Sua historicidade também é confirmada por nomes de lugares no País de Gales relacionados a ele.

Essas primeiras histórias, além das  Crônicas , são mais ou menos consistentes em retratar Vortigern como um rei impensado que se preocupava mais com seu próprio prazer e conforto do que com o bem-estar do povo e que se engajou em “atos pagãos” em desafio aos valores cristãos e moral. Os saxões são apresentados como “pagãos” que começaram a destruir o país assim que expulsaram os pictos e escoceses e são rotineiramente descritos nas imagens de animais como cães ou leões ferozes. Vortigern é culpado não apenas por suas crenças e ações pessoais, mas pela política que ele seguiu ao abrir a porta para o que esses escritores viram como uma invasão saxônica.

SÉCULO V CE GRÂ BRETANHA

Júlio César  veio para a ilha em 55 e 54 AEC, mas não fez nenhuma tentativa séria de reivindicar as terras para Roma . A invasão romana começou em 43 EC sob o reinado de  Claudius , e a Grã-Bretanha seria ocupada até 410 EC. Roma estava tendo seus próprios problemas em 410 EC, pois os  godos  haviam acabado de saquear a  cidade  e o  Império Romano Ocidental  estava cambaleando. Essas dificuldades vinham aumentando em gravidade por cerca de 200 anos na época do século 5 EC, e Roma vinha diminuindo constantemente suas guarnições na Grã-Bretanha à medida que as tropas eram necessárias no continente.

Embora a necessidade de Roma se proteger seja compreensível, a decisão de redistribuir as tropas deixou o povo da Grã-Bretanha indefeso contra os invasores. O  exército romano  estacionado ao longo  da  Muralha de Adriano  e guarnecido em outras áreas por todo o país tinha servido como seu protetor por mais de 300 anos nessa época. Depois que Roma partiu, os pictos e escoceses do norte viram sua oportunidade e ultrapassaram o muro de fronteira em ataques a fazendas e vilas britânicas. Mais ou menos nessa mesma época, a confederação saxônica se separou no continente e imigrantes e invasores saxões começaram a aparecer na costa sudeste da Grã-Bretanha.

Gildas registra como os bretões enviaram mensagens repetidas a Roma implorando por ajuda (conhecidas como os  gemidos dos bretões ), mas Roma não podia dispensar nenhuma tropa. As Crônicas Anglo-Saxônicas  resumem a situação em uma única linha: “443 DC. Este ano enviou os bretões por mar a Roma e implorou ajuda contra os pictos; mas eles não tinham nenhuma, pois os romanos estavam em  guerra  com  Átila , rei dos  hunos . Em seguida, os enviaram aos anglos e pediram o mesmo aos nobres daquela nação ”.

Os romanos desencorajaram qualquer tipo de independência por parte do povo, e a   aristocracia britânica tornou-se tão romanizada que se esqueceu de uma época em que chefes indígenas lideravam suas tribos. Seria compreensível, neste tipo de situação, se um chefe procurasse ajuda de qualquer força armada disponível.

VORTIGERN NA CONTA DE NENNIUS

O monge galês Nennius em sua  History of Britain  apresenta Vortigern como um vilão que era orgulhoso, anticristão, incestuoso e vendeu seu país aos saxões. De acordo com Nennius, depois que os romanos deixaram a Grã-Bretanha, as invasões dos pictos e escoceses tornaram-se incessantes. Os apelos a Roma por ajuda foram em vão e então Vortigern, acreditando que poderia lucrar com o acordo, convidou a ajuda dos saxões.

No capítulo 37, Nennius descreve as boas-vindas de Vortigern aos saxões por meio do uso de um intérprete chamado Ceretic, que foi identificado com o rei saxão  Cerdic . Ceretic tem uma relação amigável com Hengist, o rei saxão que Nennius apresenta como intrigante e tortuoso. Hengist chegou com suas tropas para ajudar nas invasões, mas, de acordo com Nennius, não trouxe homens suficientes. Para complicar ainda mais o problema, há poucos suprimentos para eles e, por isso, começam a levar das aldeias vizinhas até que Vortigern percebe que são um problema pior do que os pictos e pede que eles saiam. Nennius descreve a reação de Hengist e as consequências:

Mas Hengist, em quem uniu habilidade e penetração, percebendo que ele tinha que agir com um rei ignorante, e um povo flutuante, incapaz de se opor a muita resistência, respondeu a Vortigern: “Somos, de fato, poucos em número; mas, se você quiser dê-nos licença, mandaremos ao nosso país um número adicional de forças, com as quais lutaremos por você e seus súditos ”.

Vortigern concordando com esta proposta, mensageiros foram despachados para Cítia, onde selecionando um número de tropas guerreiras, eles retornaram com dezesseis navios, trazendo com eles a bela filha de Hengist. E agora o chefe saxão preparou um entretenimento, para o qual convidou o rei, seus oficiais e Ceretic, seu intérprete, tendo previamente ordenado a sua filha que os servisse tão abundantemente com vinho e cerveja, que logo poderiam ficar embriagados. Este plano deu certo; e Vortigern, por instigação do demônio, e enamorado da beleza da donzela, exigiu-a, por meio de seu intérprete, do pai, prometendo dar por ela tudo o que ele pedisse.

Então Hengist, que já havia consultado os anciãos que o assistiam da raça Oghgul, exigiu para sua filha a província, chamada em inglês Centland, em britânico, Ceint, [Kent]. Esta cessão foi feita sem o conhecimento do rei Guoyrancgonus, que então reinava em Kent, e que não experimentou nenhuma parcela desprezível de tristeza ao ver seu reino clandestina, fraudulenta e imprudentemente renunciado a estrangeiros. Assim a donzela foi entregue ao rei, que dormiu com ela e a amou profundamente. (Capítulo 37)

Uma vez que Vortigern e Hengist se tornaram parentes por casamento, o rei saxão faz cada vez mais exigências, todas atendidas. O filho de Vortigern, Vortimer, se rebela e é vitorioso em uma série de confrontos antes de ser morto. Os saxões foram expulsos da terra, entretanto, e seu poder quebrado; até que Vortigern os convide de volta. O resto do relato de Nennius lida com as tentativas débeis de Vortigern de lidar com os saxões, sua morte e a aparição do herói Arthur que derrotou os saxões na  Batalha  de Badon Hill.

VORTIGERN NA  HISTÓRIA DOS REIS DA GRÃ-BRETANHA

A História dos Reis da Grã-Bretanha  de Geoffrey de Monmouth  (c. 1136 EC) é um relato amplamente fictício dos governantes da terra, desde o primeiro rei, Brut (c. Século 12 aC), a Cadwallader (c. Século 7 dC). Geoffrey é conhecido como o Pai da Literatura Arturiana   por seu desenvolvimento da figura de Artur a partir da breve descrição de Nennius como um chefe de guerra até o poderoso e nobre Rei dos bretões da lenda. Embora não haja dúvida de que Geoffrey compôs a maior parte do livro, ele ainda é considerado semi-histórico, pois alguns eventos podem ser corroborados por outras fontes.

Geoffrey segue o relato de Nennius, mas embeleza com detalhes, diálogo e caracterização mais profunda. O Vortigern de Geoffrey é um homem obstinado dividido entre os ditames de sua religião professada   e seus próprios desejos. Vortigern convida os saxões à Grã-Bretanha para ajudar, mas, Geoffrey deixa claro, é incapaz de controlá-los desde o início. Hengist manipula o rei apresentando-o a sua bela filha Ronwen, embebedando-o e deixando Vortigern pensar que foi sua própria ideia se casar com a mulher. Depois de casados, como em Nennius, Hengist exige mais do rei, Vortimer se rebela e é morto e Vortigern então convida os saxões de volta por causa de seu grande amor por sua jovem esposa.

Geoffrey continua a narrativa, no entanto, apresentando o mago Merlin (também chamado Ambrosius Merlin). Desde o momento em que Vortigern é apresentado pela primeira vez, seus valores cristãos são questionáveis, e Geoffrey freqüentemente o associa a Satanás e às trevas. Quando Vortigern vê Ronwen pela primeira vez e se apaixona por ela, Geoffrey escreve que Satanás entrou em seu coração e então elabora: “Satanás entrando em seu coração, eu digo, por isso ele, sendo um cristão, desejou acasalar-se com uma mulher pagã “(VI, 12). Quando ele apresenta Merlin, ele deixa claro que Vortigern se cercou de mágicos cujo poder Merlin mostra ser nada além de falsidade e mentiras.

Vortigern está tentando construir uma torre para se defender contra ataques, mas, não importa o quão habilidosos os pedreiros sejam, o prédio desmorona durante a construção. Os mágicos de Vortigern lhe dizem que ele deve sacrificar um jovem que não tem pai e borrifar o sangue na fundação e então a torre será erguida. Merlin é escolhido como o sacrifício, mas, em vez de se submeter, desafia o rei, dizendo: “Mande seus magos virem diante de mim e eu os condenarei por terem planejado uma mentira” (VI, 19). Ele então diz a eles que, se eles desmontarem a torre, eles encontrarão uma piscina abaixo dela que está causando o problema.

A torre é derrubada e a piscina está lá como Merlin previu. Ele então diz a Vortigern para drenar a piscina e ele encontrará duas pedras ocas com dois dragões dormindo dentro. O rei então drena o tanque e encontra as pedras e dragões, um branco e outro vermelho. Os dois dragões começam a lutar e Vortigern pede a Merlin para interpretar o significado. Merlin responde em um discurso que espelha o de um profeta do Antigo Testamento:

Ai do Dragão Vermelho, pois seu extermínio se aproxima; e suas cavernas serão ocupadas pelo Dragão Branco que denuncia os Saxões que você convidou para cá. Mas o vermelho significa a raça da Grã-Bretanha que será oprimida pelos brancos. Portanto, as montanhas e seus vales serão nivelados e os riachos dos vales correrão com sangue. Os ritos da religião serão eliminados e a ruína das igrejas se manifestará. Por fim, a oprimida prevalecerá e resistirá à crueldade dos que vêm de fora. Pois o Javali da Cornualha trará socorro e pisará seus pescoços sob seus pés. (VII, 3)

O Javali da Cornualha As referências de Merlin são o Rei Arthur, que derrotará os Saxões e  conquistará a  maior parte da  Europa  e até derrubará Roma na história de Geoffrey. Vortigern morre e é sucedido por Ambrosius Aurelius, irmão de Uther Pendragon (pai de Arthur). Ambrosius e Uther cairão lutando contra os saxões que Vortigern lançou na terra, mas Arthur os vingará e libertará a Grã-Bretanha com sua vitória na Batalha de Bath.

POSSÍVEL MOTIVAÇÃO

De acordo com o historiador e estudioso Ward Rutherford, Vortigern pode ter realmente contado com o reconhecimento dos saxões de uma  prática celta consagrada pelo tempo  conhecida como  celsine  (clientela) na qual uma parte mais fraca se colocava a serviço de uma parte mais forte em momentos de necessidade, e quando a crise foi resolvida, o relacionamento acabou. Rutherford sugere que Vortigern estava colocando os bretões sob a proteção dos saxões mais fortes, mas que, uma vez que a ameaça dos pictos e escoceses foi anulada, os saxões falharam em reconhecer os termos usuais do  celsine .

As afirmações de Rutherford fazem sentido à luz da situação caótica na Grã-Bretanha depois que Roma retirou suas legiões. Sem a proteção romana, os bretões se atrapalharam a princípio na tentativa de se defender contra invasões do norte e do continente até que um grande líder, identificado em algumas fontes como Ambrosius Aurelianus e em outras como Rei Arthur, se levantou para liderá-los. Mesmo assim, os relatos dos primeiros historiadores, especialmente Nennius, sugerem que Vortigern era simplesmente muito fraco para competir com o rei saxão Hengist, permitiu-se ser manipulado e deixou os saxões dominarem os bretões.

O erudito Geoffrey Ashe sugere que Vortigern pode ter simplesmente agido de acordo com a prática romana padrão, empregando federados para lutar por sua causa. Os federados eram bárbaros aos quais foram prometidas terras e algum tipo de remuneração em troca do serviço militar. O uso de federados seria bem conhecido na Grã-Bretanha após mais de 400 anos de ocupação romana. Ashe aponta que o uso de federados nem sempre foi suave e, no caso de Vortigern, deu terrivelmente errado, mas isso não deve necessariamente ser usado contra ele.

Qualquer que seja a motivação ou fraqueza pessoal de Vortigern, ele foi considerado um arqui-vilão por séculos. O título ‘Vortigern’ vem do galês, e acredita-se que ele possa ter sido um rei galês. Nesse caso, os historiadores predominantemente galeses que escreveram sobre ele (especialmente Nennius e Geoffrey) poderiam ter ficado particularmente chateados com o fato de um deles ter cometido um erro tão grande. Nennius e Geoffrey não dão nenhuma indicação de que Vortigern considerava  celsina mas a sugestão de que ele pode ter convidado os saxões sob esse entendimento faz sentido, pois não havia nenhum outro lugar onde ele pudesse pedir ajuda. Afinal, sob a ocupação romana, esse problema com as invasões do norte teria sido resolvido sem que um nobre como Vortigern tivesse que fazer muita coisa; mas a vida mudou consideravelmente na Grã-Bretanha desde que os romanos partiram.

CONCLUSÃO

Qualquer que seja sua motivação real, Vortigern é rotineiramente retratado sob uma luz negativa por historiadores posteriores com base nos relatos acima. Rutherford cita os anais galeses que o incluem como um “dos três traidores da Ilha da Grã-Bretanha” (135), e William de Malmesbury, embora afirme que os bretões se sentiram desamparados após a morte de Vortigern, ainda o caracteriza como um obstinado e um escravo de seus próprios vícios. Gildas afirma que só pediu aos saxões que viessem depois de conferenciar primeiro com um conselho, mas ainda não mostra nenhum respeito por ele. Como observado, uma vez que esses escritores eram principalmente galeses celtas, e Vortigern pode ter sido galês, pode ser que eles o tivessem em tão baixa consideração, não apenas porque um dos seus próprios convidou os saxões para a Grã-Bretanha, mas porque ele foi tolo o suficiente para pensar que o prática de celsine  seria homenageado por não celtas .

Como Rutherford aponta, Vortigern pode ter pensado que os saxões entenderiam a natureza de seu pedido e honrariam a política de  celibato  ou pode ter pensado que poderia usar a velha prática para controlar os saxões de alguma forma. Se for assim, ele nunca parece ter considerado que um povo não celta pode não saber da prática, ou saber dela, pode não honrá-la. Acontece que os saxões não são descritos como tendo qualquer conceito da prática e, tendo derrotado os pictos e escoceses, se voltaram contra os britânicos. Nos relatos de Gildas e Bede, é quando Ambrosius Aurelianus aparece para liderar o povo e libertar a terra; em Nennius e Geoffrey, é o Rei Arthur.

O verdadeiro Vortigern pode nunca ser conhecido, mas o governante que convidou os saxões para a Grã-Bretanha foi infame por séculos. Da mesma forma que Geoffrey de Monmouth é creditado com a criação do personagem Arthur, ele também estabeleceu a visão aceita de Vortigern como o traidor que traiu seu país para satisfazer sua luxúria. Se estudiosos como Ashe e Rutherford estão corretos em suas afirmações, entretanto, e Vortigern quis dizer apenas o melhor em sua oferta aos saxões, ele é mais um herói trágico do que um vilão.