Como a sabedoria das mulheres estava perdida
UMcrocodilo mumificado nas ruas traseiras de Oxford talvez não seja um guardião óbvio para um dos grandes mistérios da vida. Mas alguns restos marrons de melaza de 2.000 anos de idade, feitos de restos reciclados de papiro egípcio, rasgados para encaixar o réptil, escondem evidências de um encobrimento histórico substancial. Agora armazenados em latas de querosene de 100 anos e latas de biscoito Huntley & Palmers, os fragmentos antigos foram originalmente despejados como lixo no antigo Oxyrhynchus (a cidade do peixe com nariz afiado). Sua salvação, por dois arqueólogos britânicos de 1896, que ouviram que os habitantes locais usavam os fragmentos de papiro como fertilizante orgânico, era uma dádiva de Deus: esses fragmentos não promissores reescrevem a história.
Até agora, apenas 5% do milhão de fragmentos foram traduzidos; mas eles incorporam as preocupações e prioridades do homem (e mulher) na rua do primeiro século aC até o século IV dC. Aqui está um instantâneo não oficial da vida no nascimento do mundo moderno. Crucialmente, este era um momento e um lugar onde a Mulher Wisdom, Sophia no grego antigo, andava pelas ruas. Encontramos seu nome repetidas vezes em textos de papiro judeus, cristãos e pagãos. Sophia – uma presença feminina mística, cuja aparência é apenas fugaz na Bíblia hebraica e no Novo Testamento – era claramente uma vez um nome familiar e um acessório na vida cotidiana.
Hoje falamos muito sobre o lugar perigoso que a opinião e a compreensão feminina têm no palco do mundo. Os papiros Oxyrhynchus sugerem que houve uma época em que a sabedoria feminina era fundamental para a crença popular. No entanto, Sophia tornou-se uma vítima da geopolítica. Quando o cristianismo se desenvolveu como a religião dominante do novo Império Romano sob Constantino I no século IV dC, precisava “arrumar”. De repente, os cristãos não tinham apenas uma fé, mas um território próprio. Uma estrutura militar musculosa protegeu os domínios (extensos) do Deus Um Verdadeiro, e uma crescente população de escribas (masculinos) e clérigos se propôs a proteger o novo cânone cristão da heresia.
A sabedoria feminina, foi decidida, precisava reconhecer seus limites – um ponto sucintamente feito por escritores cristãos ortodoxos: “… ela se estendeu para a frente … até encontrar o Poder que sustenta e preserva todas as coisas, chamado ‘Limite’ …”.
Havia também uma preocupante preocupação de que Sophia fosse um pouco judaica demais. Sophia corresponde perfeitamente ao Hokhmah judaico. Hokhma tem pouca sala de cotovelo nas escrituras judaicas; mas quando ela aparece, ela é um grande golpe – principalmente em Proverbs 8, ela é “melhor do que rubis e todas as coisas que podem ser desejadas … EU SOU entendimento … criado desde eternidade, desde o início … quem me achou, encontra a vida” . Hokhma também foi vítima do que poderia ser chamado de “síndrome do estágio de estudo” – quando uma falange de homens acadêmicos eleitos para escrever a personificação da sabedoria feminina fora do centro e nas margens.
Tudo o que ajuda a explicar um enigma que há muito me incomodou. No nascimento da sociedade e da civilização, encontro uma paisagem religiosa cheia de divindades feisty femininas que fazem da sabedoria seus negócios. Há Nisaba, a deusa babilônica que cuida das lojas de ambos os grãos e conhecimento na Mesopotâmia; a deusa hindu Saraswati; a Anahita Zoroastriana; o antigo Athena grego; e o Shinto Omoikane (uma boa deusa do pensamento holístico e multitarefa).
Mas venha o fim da era do bronze e muitas dessas divindades foram rebaixadas. Aqui testemunhamos um precursor do cenário judaico-cristão. Até 1400 aC, os assentamentos de cidadela são estáveis. Deusas – nomeadamente responsáveis pela fertilidade e aprendizagem – têm um papel crucial a desempenhar. Mas, à medida que a civilização torna-se gananciosa e a sociedade mais militarista, essas mulheres sábias são marginalizadas a favor de um Deus guerreiro macho trovejante. Apenas o tipo de lider para liderar incursões em cidades vizinhas – um fato histórico que testemunhamos na arqueologia brutalizada e reservas de restos humanos traumatizados: milhares de homens cujos ossos agora estão emergindo de escavações no Mediterrâneo oriental, norte da África e Oriente Médio – cruzados com cortes de machado, seus calçados perfurados com flechas, seus baús com lanças.
O original, Proto-Indo-Europeu, raiz da sabedoria, wid , significa testemunhar, ver, despertar uma idéia. Sophia, também, vem de uma raiz que significa clara e visível. Eu acho que precisamos avaliar esta nova evidência com clareza – e percebemos que oferece um precedente inabalávelmente tenaz de 3.400 anos para nossas vidas modernas. Considere isso – a palavra pré-histórica para a mente – manu – que nos dá a nossa palavra homem – originalmente não significava coisa masculina, mas sim algo pensativo. Eu penso e, portanto, eu sou, um homem. Ao debater o papel das mulheres na sociedade hoje, vale lembrar-nos que a sabedoria – em todas as suas formas – foi originalmente reconhecida como definindo nossas espécies e não o nosso sexo.