Ix Chel (às vezes soletrado Ixchel) é, de acordo com a tradição arqueológica de longa data, a deusa da lua maia, uma das mais importantes e antigas divindades maias , ligada à fertilidade e à procriação. Seu nome Ix Chel foi traduzido como “Lady Rainbow” ou como “She of the Pale Face”, uma alusão à superfície da lua.

De acordo com os registros coloniais espanhóis, os maias pensavam que a deusa da lua vagava pelo céu e, quando ela não estava no céu, dizia-se que vivia nos cenotes (buracos naturais cheios de água). Quando a lua minguante apareceu novamente no leste, as pessoas fizeram peregrinações ao santuário Ix Chel em Cozumel.

No panteão tradicional de deuses e deusas maias, Ix Chel tem dois aspectos, o de uma jovem mulher sensual e uma velha idosa. No entanto, esse panteão foi construído por arqueólogos e historiadores com base em uma ampla variedade de fontes, incluindo iconografia, história oral e registros históricos. Ao longo das décadas de pesquisa, os maias frequentemente debateram se combinaram incorretamente duas divindades femininas (Deusa I e Deusa O) em uma Deusa da Lua.

Deusa I

O aspecto principal da Deusa I é como uma esposa jovem, bonita e totalmente sexy, e ela é ocasionalmente associada a referências ao crescente lunar e aos coelhos, uma referência pan-mesoamericana à lua. (Na verdade, muitas culturas veem um coelho no rosto da lua, mas isso é outra história). Ela geralmente aparece com um apêndice em forma de bico saindo de seu lábio superior.

A Deusa I é conhecida como Ixik Kab (“Senhora da Terra”) ou Ixik Uh (“Senhora da Lua”) nos livros maias conhecidos como códices de Madri e Dresden , e no códice de Madri ela aparece tanto como uma versão jovem quanto envelhecida. A Deusa I preside o casamento, a fertilidade humana e o amor físico. Seus outros nomes incluem Ix Kanab (“Filho da Senhora dos Mares”) e Ix Tan Dz’onot (“Filho dela no meio do Cenote “).

Ixik Kab é associado à tecelagem no período pós-clássico , e a forma envelhecida de Ixik Kab é freqüentemente mostrada tecendo e / ou usando um par de elementos parecidos com chifres em sua cabeça que provavelmente representam fusos .

Deusa O

A Deusa O, por outro lado, é uma mulher idosa e poderosa, identificada não apenas com o nascimento e a criação, mas também com a morte e a destruição do mundo. Se essas são deusas diferentes e não aspectos da mesma deusa, é mais provável que a Deusa O seja a Ix Chel dos relatórios etnográficos. A Deusa O é casada com Itzamna e, portanto, é um dos dois “deuses criadores” dos mitos de origem maia.

A Deusa O tem uma série de nomes fonéticos, incluindo Chac Chel (“Arco-íris Vermelho” ou “Grande Fim”). A Deusa O é retratada com um corpo vermelho e, às vezes, com aspectos felinos, como garras e presas de onça; às vezes ela usa uma saia marcada com ossos cruzados e outros símbolos de morte. Ela é intimamente identificada com o deus maia da chuva Chaac (Deus B) e frequentemente vista ilustrada com imagens de derramamento de água ou inundação.

O fato de o nome da Deusa O significar arco-íris e destruição pode ser uma surpresa, mas, ao contrário de nossa sociedade ocidental, os arco-íris não são bons presságios para os maias, mas são maus, a “flatulência dos demônios” que surge de poços secos. Chac Chel está associado à tecelagem, produção de tecidos e aranhas; com água, cura, adivinhação e destruição; e com fazer filhos e dar à luz.

Quatro deusas?

A Deusa da Lua da mitologia maia pode, na verdade, ter muitos outros aspectos. Os primeiros viajantes espanhóis no início do século 16 reconheceram que havia uma próspera prática religiosa entre os maias dedicada a ‘aixchel’ ou ‘yschel’. Os homens locais negaram saber o significado da deusa; mas ela era uma divindade dos grupos Chontal, Manche Chol, Yucatec e Pocomchi no início do período colonial.

Ix Chel foi uma das quatro deusas aparentadas adoradas nas ilhas de Cozumel e Isla de Mujeres: Ix Chel, Ix Chebal Yax, Ix Hunie e Ix Hunieta. As mulheres maias faziam peregrinações a seus templos na ilha de Cozumel e colocavam seus ídolos debaixo de suas camas, pedindo ajuda.

O Oráculo de Ix Chel

De acordo com vários registros históricos, durante o período colonial espanhol, havia uma estátua de cerâmica em tamanho natural, conhecida como Oráculo de Ix Chel, localizada na Ilha de Cozumel. O oráculo de Cozumel teria sido consultado durante a fundação de novos assentamentos e em tempos de guerra.

Diz-se que os peregrinos seguiram o sacbe (as calçadas maias preparadas) de lugares distantes como Tabasco, Xicalango, Champoton e Campeche para venerar a deusa. A rota de peregrinação maia cruzou o Yucatan de oeste para leste, espelhando o caminho da lua no céu. Dicionários coloniais relatam que os peregrinos eram conhecidos como hula e os sacerdotes, Aj K’in. O Aj K’in fez as perguntas dos peregrinos à estátua e, em troca de oferendas de incenso copal , frutas e sacrifícios de pássaros e cães, relatou as respostas na voz do oráculo.

Francisco de Lopez de Gomara ( capelão de Hernan Cortes ) descreveu o santuário na ilha de Cozumel como uma torre quadrada, larga na base e contornada. A metade superior era ereta e na parte superior um nicho com telhado de palha e quatro aberturas ou janelas. Dentro desse espaço havia uma grande imagem oca de argila queimada em forno presa à parede com gesso de cal: essa era a imagem da deusa da lua Ix Chel.

Encontrando o Oráculo

Existem vários templos localizados perto dos cenotes nos sítios maias de San Gervasio, Miramar e El Caracol na Ilha de Cozumel. Um que foi identificado como um local plausível para o oráculo-santuário é o Ka’na Nah ou Casa Alta em San Gervasio.

San Gervasio era um centro administrativo e cerimonial em Cozumel e tinha três complexos de cinco grupos de edifícios, todos conectados por sacbe. Ka’na Nah (Estrutura C22-41) fazia parte de um desses complexos, consistindo em uma pequena pirâmide de cinco metros (16 pés) de altura com uma planta quadrada de quatro níveis escalonados e uma escadaria principal cercada por um corrimão.

O arqueólogo mexicano Jesus Galindo Trejo argumenta que a pirâmide Ka’na Nah parece estar alinhada com a grande paralisação lunar quando a lua se põe em seu ponto extremo no horizonte. A conexão do C22-41 como candidato ao Oráculo de Ixchel foi apresentada pela primeira vez pelos arqueólogos americanos David Freidel e Jeremy Sabloff em 1984.

Então, quem era Ix Chel?

A arqueóloga americana Traci Ardren (2015) argumentou que a identificação de Ix Chel como uma deusa da lua única combinando a sexualidade feminina e os papéis tradicionais de gênero na fertilidade vem diretamente das mentes dos primeiros estudiosos que a estudaram. No final do século 19 e no início do século 20, diz Ardren, estudiosos ocidentais do sexo masculino trouxeram seus próprios preconceitos sobre as mulheres e seus papéis na sociedade em suas teorias sobre os mitos maias.

Hoje em dia, a fertilidade e a beleza de Ix Chel foram apropriadas por vários não especialistas, propriedades comerciais e religiões da nova era, mas, como Ardren cita Stephanie Moser, é perigoso para os arqueólogos presumir que somos as únicas pessoas que podem criar sentido do passado.