VOVÓ BOSWELL: RAINHA CIGANA DA CORNUALHA

Há algumas mulheres na história que eu realmente gostaria de conhecer e Vovó Boswell, Gypsy Queen, seria uma delas.

É claro que a avó Boswell nem sempre foi uma avó, Ann Boswell nasceu em 1813. Diz-se que ela e o marido, Ephraim, conhecido localmente como o Rei dos Ciganos, vieram de Tipperary, na Irlanda.

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Capela Tregerest, Sancreed, onde Granny Boswell está enterrada

Em 1861, no entanto, ela deu à luz o primeiro de seus seis filhos em uma tenda em Kirland Road, Bodmin. Eu sei disso porque Ann e Ephraim tiveram sua nova filha, Love Unity Boswell, batizada e as circunstâncias da família foram registradas no registro. A propósito, isso é bastante estranho, Ann parece estar com mais de 40 anos quando seus filhos nascem, não é impossível, mas muito incomum.

Ann e Ephraim eram ciganos e ganhavam a vida viajando, Ephraim ora era operário ou canavieiro e ora marceneiro. Quando a família se estabeleceu em Helston , Ann logo se tornou uma celebridade. Ela era considerada a Sábia local e as pessoas a procuravam em busca de conselhos, maldições e encantos. (Aparentemente, um saco curativo de aranhas pretas na cabeceira da cama era a coisa certa.)

Ann era um diminuto 5’1 ″ de altura, tinha uma língua perversa e um gosto por bebida, uma história confirmada pelo Bodmin Prison Register que Ann foi presa em pelo menos 3 ocasiões por estar bêbada. (Eu poderia acrescentar que isso aconteceu enquanto ela estava em seus 80/90 anos e apenas por 7 dias de cada vez.)

Mas há, no entanto, uma história sobre ela que eu adoro.

Por volta de 1906, Ann estava saindo de um pub em Helston um dia quando um automóvel, talvez o primeiro que ela viu, estava descendo a rua principal. Ann ficou fascinada e entrou em seu caminho para dar uma olhada mais de perto. O motorista, agitado pela velha bloqueando sua rota, tocou a buzina rudemente. Ann ficou furiosa e provocou uma torrente de insultos, amaldiçoando o homem e seu veículo, dizendo que nunca conseguiriam sair de Helston. Segundo todos os relatos, o carro só chegou ao final da estrada antes de quebrar, eventualmente teve que ser rebocado por cavalos.

Peaky Blinders

Nos últimos anos, a família de ciganos Boswell apareceu na popular série da BBC Peaky Blinders. Na história, Madame Bethany Boswell é uma velha cigana sábia que vive no País de Gales e Birdie Boswell era a mãe de Polly Shelby. Após a morte de sua esposa, Tommy Shelby consulta Madame Boswell sobre uma pedra preciosa amaldiçoada.

Não há nenhuma sugestão de qualquer conexão direta com Vovó Boswell e Cornwall, mas o show ilustra que os Boswell foram uma das maiores famílias viajantes da Grã-Bretanha. Embora de muitas maneiras desconectados da sociedade regular – os Górgias, como o povo cigano nos chama – seu legado continua vivo na cultura popular hoje.