As Nações Unidas votaram a favor da adoção de uma resolução para que o mundo elimine formalmente o mapa tradicional de Mercator do globo terrestre, em favor de um que mostre com mais precisão a dimensão da África.

Em uma sessão realizada em sua sede em Nova York, a Assembleia Geral da ONU aposentou oficialmente a projeção de Mercator, do século XVI, em favor de uma baseada no modelo Equal Earth de 2018, mais preciso.

Na sessão, 164 países votaram a favor da resolução. Apenas os EUA votaram contra, com seu representante afirmando que a resolução era “supérflua”. Houve seis abstenções.

As resoluções da ONU não são vinculativas, portanto, países e instituições não serão obrigados a usar apenas a nova projeção nem proibidos de usar a antiga. No entanto, espera-se que o resultado leve a uma atualização dos currículos escolares e da tecnologia do dia a dia, dada a ampla utilização da projeção de Mercator na educação, na tecnologia e na governança.

O Togo, que liderou uma campanha pela resolução em nome da União Africana , afirmou que a resolução “reconhece e afirma que as representações cartográficas desproporcionais, particularmente aquelas resultantes da projeção de Mercator, tiveram efeitos cognitivos, educacionais, culturais, geopolíticos e socioeconômicos duradouros, contribuindo para uma redução drástica na percepção do tamanho da África e de outras regiões do mundo no imaginário coletivo global”.

Falando antes da aprovação da resolução, Robert Dussey, ministro das Relações Exteriores do Togo, disse: “Esta discussão não é política, [mas sim] científica, porque existem provas científicas, então todos temos que aceitar a realidade.”

O sistema de coordenadas Mercator foi introduzido pelo cartógrafo flamengo Gerardus Mercator em 1569 para auxiliar os marinheiros na navegação marítima. Quase cinco séculos depois, ele permanece como padrão global.

Devido ao seu estilo de projeção, as regiões próximas ao equador parecem significativamente menores do que realmente são, enquanto as áreas de alta latitude parecem muito maiores. Por exemplo, o mapa mostra a África com um tamanho semelhante ao da Groenlândia, mas o continente é 14 vezes maior que o território dinamarquês.

“Seria possível encaixar os Estados Unidos, a China, a Índia, o Japão, o México e grande parte da Europa na África e ainda sobraria terra”, diz uma petição no Change.org para a campanha #CorrectTheMap, que já conta com mais de 11.000 assinaturas. A União Africana endossou a campanha em agosto de 2025 e, em seguida, pediu ao Togo que liderasse sua adoção.

Na sexta-feira, antes da votação, o ministro das Relações Exteriores da França manifestou-se a favor da resolução. “[Nós] abandonaremos a projeção de Mercator em favor de representações cartográficas adaptadas a usos específicos, mais fiéis às áreas de superfície reais e em consonância com as recomendações de cartógrafos e cientistas”, disse Jean-Noël Barrot durante um discurso na Universidade Sorbonne, em Paris, numa medida vista como parte do esforço da França para aumentar a boa vontade entre suas antigas colônias. A França passará a utilizar a projeção Eckert IV, que é semelhante à projeção Equal Earth recomendada na resolução.

Historiadores e geógrafos afirmam há anos que a projeção de Mercator está enraizada em estereótipos ocidentais. Ativistas também corroboram essa ideia, tendo alguns cunhado o termo “colonialismo cartográfico”.

Alguns argumentam que o mapa moldou sutilmente a dinâmica do poder internacional, minimizando a presença física do Sul global e inflando visualmente as nações do hemisfério norte, ao mesmo tempo que reduzia as regiões equatoriais. Diz-se que isso reforçou vieses sistêmicos no comércio internacional, nas prioridades de desenvolvimento e nos sistemas educacionais.

Um dos críticos mais proeminentes da projeção de Mercator foi Arno Peters, um historiador alemão, que lançou o mapa-múndi de Peters, baseado na projeção de Gall-Peters, em 1973. Este mapa tem sido frequentemente usado como uma alternativa ao mapa de Mercator.

A campanha #CorrectTheMap do Togo promoveu o uso do mapa Equal Earth de 2018, desenvolvido por uma equipe internacional de cartógrafos. Os apoiadores afirmam que ele ajudará a reverter percepções sobre a África e a descolonizar os currículos globais.

Alguns analistas concordam. JJ Enoch, associado sênior da JS Held, uma empresa de consultoria em risco geopolítico com sede em Londres, afirmou que a projeção de Mercator diminuiu visualmente a verdadeira dimensão da África. Ele relacionou a campanha a uma busca das nações africanas por “maior influência nas instituições globais e maior controle sobre como o continente é representado”.

Ele afirmou: “Adotar um mapa de áreas iguais… proporcionaria uma base mais precisa para a educação e o entendimento público, ao mesmo tempo que sinalizaria que a importância demográfica, econômica e geopolítica da África não deve mais ser vista através de convenções herdadas e distorcidas.”

O governo do Togo está planejando um evento em Lomé, capital do país, com a Unesco, a União Africana e marcas de tecnologia como o Google Maps, durante o primeiro trimestre do próximo ano, para traçar um plano de implementação da resolução.

Em declaração feita antes da votação, Dussey disse: “Para aqueles que perguntam ‘por que agora?’, eu respondo: ‘por que não?’ Quando olhamos para o mapa-múndi… é hora de mudarmos a narrativa.”

Ele acrescentou: “Chegou a hora de nós, na África, assumirmos a responsabilidade de mudar o que podemos mudar por nós mesmos.”

https://www.theguardian.com/world/2026/sep/04/un-vote-world-map-mercator-equal-earth-africa